Festividad de la Virgen del Rosario, patrona de Cádiz

La devoción a la Virgen del Rosario en Cádiz se remonta a la hermandad que formaron a finales del siglo XVI los esclavos negros de la ciudad en la antigua ermita del Rosario. Con la llegada de los dominicos, la hermandad y su imagen pasaron en 1636 a su nuevo convento de Santo Domingo. Los gaditanos atribuyeron a la Virgen su protección en las epidemias de 1681 y 1730 y en el maremoto que siguió al terremoto de Lisboa de 1755; nueve días después de aquel suceso, el Ayuntamiento la nombró patrona y protectora de la ciudad, y en 1867 la Santa Sede lo ratificó.

La imagen antigua ardió en el incendio del convento de mayo de 1931, del que se salvaron sus manos y el Niño. La que hoy procesiona la talló en 1943 el escultor sevillano José Fernández-Andes, que le incorporó esas piezas. Fue coronada canónicamente el 4 de mayo de 1947, en 1967 recibió el título de Alcaldesa Perpetua de Cádiz y tiene honores de capitán general concedidos por la Armada.

La renovación del voto de la ciudad se celebra desde 1730 y la ofrenda floral desde 1947, según el Ayuntamiento.

El centro de la fiesta es el convento e iglesia de Santo Domingo, santuario de la patrona, en el barrio de Santa María, donde se celebran la novena, el pregón, la función del voto y la ofrenda. La procesión de la tarde sale de Santo Domingo por la calle Plocia hacia la plaza de San Juan de Dios y recorre calles del casco histórico antes de volver por Sopranis y el Compás de Santo Domingo.

Por la mañana del día 7 el obispo preside en Santo Domingo la función en la que la ciudad renueva su voto a la patrona, con asistencia de la Corporación municipal bajo mazas. Durante la jornada los gaditanos, muchos con traje típico, llevan nardos a la Virgen en la ofrenda floral. La víspera se pronuncia el pregón y las hermandades celebran el rezo del rosario y la salutación.

Por la tarde sale la procesión de alabanza, acompañada por el Consejo de Hermandades y Cofradías, que también la tiene por patrona. El pueblo canta los gozos que le dedicó el Beato Diego José de Cádiz. El Ayuntamiento colabora con el cartel, el programa y el exorno de las calles cercanas al convento.